One goal of the SISGI Beyond Good Ideas Foundation #Voices4PR social media campaign is to raise awareness of the current situation in Puerto Rico. Many families in Puerto Rico are still without electricity stability, clean water, roofs, and resources to satisfy other basic needs. The mental health traumatic effects after María are still untreated, and the suicide rates continue to rise after Hurricane María. The suicide hotline rate increased 246% from people who attempted suicide, and 83% of people who had suicide ideation. Not only the people who were affected by hurricane María need mental health services, but the existing network of mental health providers are in need of psychological support too. As a SISGI intern, I had the opportunity of interviewing three representatives of organizations working on the ground to help rebuild Puerto Rico. The organization’s Tarps for My People, Relief for Puerto Rico, and Sicómoro Inc. are working on specific causes and have direct contact with the people in need of services.
After hurricane Maria, 370,000 homes did not have a roof, and FEMA only repaired 75,000 homes. Unfortunately, this situation has left hundreds of homes without roofs and resources. Experts predict Puerto Rico’s rebuilt process will take around ten years. Tarps for My People began three weeks after the impact of Hurricane Maria when the nonprofit founder, Amarilis Gonzalez, watched an elder couple taking their clothes and mattress out to sundry every morning on her way to work. After experiencing and observing how people without roofs were struggling daily, Amarilis wrote a Facebook post where she expressed her frustration about the delaying relief response. Soon after, Tarps for My People started installing tarps for the houses without roofs. After a year of service, the organization has been able to build trust with the communities and use social media as a channel to connect and network with other organizations. Tarps for My People biggest challenges are: they only work on Saturdays due to the need of volunteers, the need of a truck to mobilize the materials, and the ability to have carpenters available to work for free.
If you would like to contribute and lower the expected years it will take for Puerto Rico to rebuilt, and help families in need; you can go to tpmgcorp.com to donate to this organization. You can also donate to our Beyond Good Ideas Foundation Hurricane Fund at http://sisgigroup.org/hurricane-fund/. There are no operating costs and 100% of the fund goes directly to individuals and community-based organizations impacted by the hurricane.
View the following video for an interview with Tarps for My People Founder, Amarilis Gonzalez.
Versión En Español
El principal objetivo de la #Voices4PR campaña en las redes sociales es crear conciencia sobre la situación actual que los puertorriqueños continúan viviendo aún después de un año del huracán María. Hay muchas familias sin energía eléctrica, agua limpia, techos y sin recursos para satisfacer sus necesidades básicas. El trauma que dejó el paso del huracán María y el efecto que tuvo en la salud mental de muchos puertorriqueños son consecuencias de la negligencia de un gobierno que no se preocupa en preparar y educar al pueblo para enfrentar un desastre natural de esta magnitud. Después de María muchos puertorriqueños todavía no reciben el cuidado médico y el tratamiento de salud mental adecuado para poder superar el trauma, los daños y pérdidas. La tasa de la línea directa PAS (Primera Ayuda Psicosocial) del Departamento de Salud aumentó 22,500 llamadas más que en el año 2016. De esta cantidad de llamadas, 24.607 fueron de personas con ideas de suicidio y 7,456 fueron de personas con intentos de suicidios. Puerto Rico es la tercera jurisdicción de Estados Unidos con mayores problemas de salud mental, no solo las personas afectadas por el huracán María necesitan servicios de salud mental, sino que la red existente de proveedores de servicios de salud mental también necesita apoyo psicológico. Tuve la oportunidad de entrevistar a tres representantes de organizaciones que trabajan en la isla directamente, tratando de ayudar a reconstruir a Puerto Rico. Las organizaciones “Relief for Puerto Rico”, Toldos pa’ mi Gente y Sicómoro Inc., están trabajando en causas específicas y tienen contacto directo con las comunidades y las personas que necesitan los servicios.
Después del huracán María, 370,000 casas no tenían techo y FEMA solo reparó 75,000 casas. Desafortunadamente, esta situación deja a cientos de hogares sin techo y recursos que han sido provistos por organizaciones como Toldos pa’ mi Gente. Los expertos predicen que el proceso de reconstrucción de Puerto Rico tomará alrededor de diez años. Toldos pa’ mi Gente comenzó tres semanas después del impacto del huracán María. Amarilis González, es una de los muchos puertorriqueños que sentía empatía y dolor al observar todos los días camino al trabajo a una pareja de ancianos sacar su colchón para secarlo al sol, por que no tenían techo en su hogar. Después de experimentar y observar cómo las personas sin techo luchaban diariamente, escribió una publicación en Facebook, donde expresó su frustración por la respuesta tardía para ayudar a los puertorriqueños. Toldos pa’mi Gente, comenzó solo instalando toldos azules enviados por diásporas y organizaciones que deseaban ayudar. Después de un año, la organización ha podido demostrar y construir una gran reputación en las comunidades donde han servido.
Esta organización, como otras organizaciones en Puerto Rico, enfrentan muchos desafíos, uno de ellos es que solo trabajan los sábados debido a la necesidad de voluntarios, la necesidad de un camión para movilizar los materiales y la capacidad de tener carpinteros disponibles para trabajar gratis. Si desea contribuir y reducir los años que tardará el reconstruir a Puerto Rico, y poder ayudar a las familias necesitadas, vaya a tpmgcorp.com para donar para esta organización. Además, nuestra organización SISGI Group, tiene el sitio web del fondo para huracanes http://sisgigroup.org/hurricane-fund/.
